Un browser è fondamentalmente un programma per la navigazione web. Da un punto di vista tecnico può essere definito come un client HTTP con interfaccia grafica.
Lo scopo principale di un browser web è quello di permettere la visualizzazione e la navigazione - attraverso l'utilizzo dei collegamenti ipertestuali (link) - di tutte le risorse web esistenti in rete (pagine HTML, Immagini, Video etc. etc.).
Esistono svariate decine di browser differenti, alcuni dei quali multipiattaforma e multi-device (compatibili con dispositivi mobili, pc e smart TV).
Oggigiorno le tecnologie web avanzate come ad esempio HTML5 permettono ai browser di svolgere funzioni complesse come riprodurre video nativamente o renderizzare ambienti e giochi tridimensionali con una qualità accettabile (senza l'utilizzo di Flash player, a tal proposito puoi leggere Pensieri e riflessioni su Flash di Steve Jobs).